Problemas de salud en nuestros perros por exceso de hidratos de carbono

1. Definición de los hidratos de carbono
2. Tipos de hidratos de carbono
3. Los piensos tienen un porcentaje alto en carbohidratos
4. Razones para eliminar los carbohidratos de su alimentación
5. Enfermedades en perros asociadas al consumo de carbohidratos
6. Conclusiones

En los últimos años, se han incrementado numerosas enfermedades en nuestros perros y gatos relacionadas con una dieta alta en hidratos de carbono: diabetes, obesidad, pancreatitis, cáncer. Hace años, todas estas enfermedades no eran tan comunes y aunque haya factores genéticos o ambientales que puedan repercutir sobre la salud, está demostrado que una dieta alta en carbohidratos tiene gran culpa de ello.

Definición de los hidratos de carbono

Los hidratos de carbono o carbohidratos son un tipo de macronutriente presente en los alimentos, junto a las proteínas y las grasas. Los hidratos de carbono son uno de los nutrientes responsables de aportar energía necesaria a nuestro organismo, ya que transforma la glucosa en sangre en energía. Por eso, también podemos encontrarlos con nombres como glúcidos y azúcares.

Los carbohidratos deben consumirse en relación a las necesidades biológicas de cada especie animal. ¿Qué quiere decir? Que cada especie tiene un tipo de alimentación según su forma de asimilar los alimentos y transformarlos en energía. En el caso de los perros y los gatos, que son carnívoros domésticos, los hidratos de carbono es uno de los macronutrientes que debe presentarse en menor cantidad en su dieta. En este artículo vamos a explicarte brevemente cómo funciona el sistema digestivo de nuestros peludos y las razones por las que no deben comer altas cantidades de carbohidratos. 

Tipos de hidratos de carbono

Hay varios tipos de hidratos de carbono, algunos pueden ser aprovechables por nuestros perros y gatos y otros por el contrario pueden ser un problema a la larga para su salud.

🔹Hidratos de carbono simples

Los carbohidratos simples aportan una energía rápida a las células de tu peludo. Son moléculas pequeñas que necesitan poco trabajo para ser digeridos y asimilados por el organismo.

Estos son los hidratos que SÍ forman parte de la dieta de los perros y gatos porque se obtienen a través de las verduras y frutas. En ocasiones, como algunas patologías o dietas especiales la cantidad de estos alimentos es algo alta, entre un 20-30%. Pero en animales sanos la cantidad es pequeña con un 10% de media. Esto es suficiente para aportar los nutrientes necesarios que queremos obtener de estos alimentos.

En este apartado también tenemos la miel y los derivados lácteos. Aunque estos alimentos no son propios de una dieta carnívora, pueden ser beneficiosos en determinadas ocasiones y se pueden utilizar como suplementos naturales en su dieta. De estos hidratos simples, vamos a obtener también la fibra que necesitan los perros al no consumir las presas con pelo o pluma. Además de ser prebióticos estupendos para la salud intestinal.

🔹Hidratos de carbono complejos

Si hablamos de los hidratos de carbono complejos, tenemos algunos grupos que no nos interesan: los cereales y las legumbres. Como vas a ver más adelante, nuestros perros y gatos no están diseñados para digerir estos alimentos. El consumo continuo y abundante de los carbohidratos da lugar a problemas digestivos, mala absorción, enfermedades autoinmunes, entre otras patologías. Además, los hidratos de carbono son el causante de un montón de patologías causadas por deteriorar la flora intestinal con estos alimentos.

Nadie se imagina alimentando a un gato salvaje o a un lobo con cereales. Entonces, ¿por qué alimentamos a nuestros perros y gatos con estos alimentos? 

Los piensos tienen un porcentaje alto en carbohidratos

Los piensos para perros fueron creados hace relativamente poco tiempo, entre los años 50 y 60, si lo comparamos con la fecha de domesticación de perros y gatos.

Este producto se generó por un exceso de cereal en la industria y para sacarle partido, decidieron hacer un producto para animales de compañía, lo cual llevaría a nuestros pequeños a un aumento de problemas de salud en sus vidas.

El problema de los piensos, incluidos los GRAIN FREE, porque la única diferencia es que cambian el tipo de hidrato (de cereales a legumbres), es el porcentaje tan desorbitado que tienen en su formulación, entre el 40-80%.

Según la AFFCO (Asociación americana de control de alimentación), los glúcidos, no son esenciales en la dieta de perros y gatos, si miras los perfiles nutricionales, verás que ninguno necesita un mínimo de estos alimentos para sobrevivir, verás proteínas, grasas, pero ningún porcentaje obligatorio de hidratos.

Sin embargo en los piensos es el macronutriente más elevado, ¿por qué? Porque tampoco existe una limitación al respecto, y esto da lugar a que para abaratar costes, las empresas de pienso, inflen los piensos y a nuestros animales con azúcares insalubres.

Razones para eliminar los carbohidratos de su alimentación 

Existen muchas razones para eliminar los hidratos de carbono y el pienso de la alimentación de los perros y gatos. A continuación conocerás los principales factores físicos que impiden que los peludos coman carbohidratos sin comprometer su salud. 

💦No tienen amilasa salival y pancreática

Lo primero que podemos observar es que los perros y los gatos no tienen las enzimas digestivas necesarias para asimilar los hidratos complejos. La cantidad de amilasa salival y pancreática en ellos es ínfima. Esta segunda se ve alterada y en las analíticas de control sale en niveles altos debido al consumo continuado de estos alimentos. Por supuesto, esta situación conlleva consecuencias perjudiciales para la salud a largo plazo.

🦷Dientes

De hecho la placa bacteriana que da lugar al llamado sarro en nuestros perros desaparece con una dieta natural libre de hidratos complejos, ya que los azúcares de estos tienen mucho que ver en ese problema. Incluso en animales que no roen y solo comen triturado, se puede notar una mejoría en el estado de sus dientes, entre otros muchos beneficios de una dieta natural.

🧬Sistema inmunológico

Además de esto, el intestino de perros y gatos, tiene una microbiota específica para su especie, y una dieta alta en hidratos desequilibra e incluso destruye esta flora intestinal buena, pudiendo dar lugar a un proceso llamado intestino permeable, este está relacionado con infinidad de patologías como enfermedades autoinmunes, infecciones, alergias e intolerancias.

💩Sistema digestivo

Muchos peludos sufren problemas digestivos como diarreas, vómitos, gases y dolor abdominal de forma recurrente. Esto ocurre por las fermentaciones intestinales que se producen al no poder digerir correctamente los alimentos y los carbohidratos, principalmente, con el pienso. 

💥Generación de energía

Entonces, ¿de dónde obtienen la energía los perros y gatos si siempre me han dicho que de los hidratos? Los perros y gatos obtienen la energía a través de las grasas y las proteínas. Por lo tanto, aunque tengas un perro más activo e incluso deportista, es mejor que le ofrezcas alimentos ricos en grasas y de calidad. Las calorías que se obtienen de los hidratos y las proteínas son 4 por gramo, mientras que a través de las grasas se obtienen 9.  Es decir, la misma cantidad de grasa les proporciona más energía. Además, la digestión y asimilación de la grasa es perfecta.

Esto no quiere decir que no puedas darle una galleta, un trozo de pan o que los perros deportistas en determinadas ocasiones puedan comer ciertos carbohidratos como la avena. Simplemente hay que tener en cuenta que la cantidad máxima es el 2-5%. 

Enfermedades en perros asociadas al consumo de carbohidratos

Un consumo continuo y elevado de hidratos complejos en la dieta de nuestros perros y gatos da lugar a una lista interminable de patologías. Las enfermedades más leves pueden ser la obesidad y algún tipo de intolerancia o alergia que desaparece cuando dejamos de dar esos alimentos. De hecho, la obesidad es la enfermedad más común entre los perros y gatos. 

El problema viene cuando el consumo ha sido por un largo periodo de tiempo y su intestino y organismo en general se ha visto afectado de manera crónica. En este caso, es posible que al retirar los hidratos de carbono notemos mejorías, pero hay casos en los que el animal nunca vuelve a estar sano del todo y debe llevar dietas especiales. Algunas de estas patologías son:

• Obesidad.
• Problemas digestivos leves como diarreas, gases, mal aliento o sarro.
• Alergias e intolerancias.
• Pancreatitis.
• Diabetes.
• Intestino irritable, intestino permeable o IBD.
• Dolores articulares.
• Cardiopatías.
• Problemas inflamatorios.
• Crisis epilépticas.
• Cáncer.

Podríamos continuar una lista sin fin de enfermedades relacionadas con el consumo desmedido de hidratos de carbono.

Conclusiones

Nuestros perros y gatos no están diseñados para comer cereales y legumbres. Los perros y gatos son carnívoros y no omnívoros. En el caso de los perros carnívoros facultativos u oportunistas y en el de los gatos carnívoros estrictos. Como decíamos, no pasa nada por dar algún premio o trozo de pan, pero no debe formar parte de su dieta diaria. Lo mejor que puedes hacer para tener un animal sano es darle una dieta biológicamente apropiada, es decir, una dieta de alimentos crudos, frescos y sin procesar.

Además, los perros y gatos pueden empezar a comer alimentación natural a cualquier edad e independientemente de su raza. En ambos casos, antes de empezar a comer dieta BARF deben hacer un proceso de transición para adaptar su sistema digestivo y organismo a la asimilación y digestión de alimentos crudos. Los gatos pueden hacer el cambio a dieta BARF de diferentes formas dependiendo del rechazo adquirido a las novedades que va relacionado con su edad y tiempo comiendo pienso. Los perros pueden hacer el cambio a la dieta BARF con el menú de iniciación diseñado específicamente para hacer la transición de pienso a alimentación natural de forma fácil y segura.

Escrito por Verónica Vicent Cruz

Certificada en Dietética y Nutrición Veterinaria | Asesora Nutricionista y Gerente de Naturzoo

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