Alergia vs. Sensibilidade alimentar em cães e gatos
Quando começa na dieta natural para cães e gatos, costuma ouvir os termos alergia alimentar ou sensibilidade alimentar. Mas será o mesmo ou tratam-se de conceitos diferentes? Neste artigo, vamos mergulhar no popular mundo das reações adversas aos alimentos em cães e gatos. Vamos falar sobre as diferenças entre alergias e sensibilidades alimentares e como detetar quando se trata de uma alergia ou de uma sensibilidade.
- Alergia alimentar: uma resposta imunológica
- Sensibilidade alimentar: uma questão digestiva
- Sintomas de alergias ou sensibilidades alimentares em cães e gatos
- Causas de alergias e sensibilidades alimentares em cães e gatos
- Testes de diagnóstico da alergia ou sensibilidade alimentar em cães e gatos
- Como escolher o alimento adequado para o seu cão ou gato com alergia ou sensibilidade alimentar
- Benefícios da alimentação natural para cães e gatos com alergias ou sensibilidades alimentares
- Suplementos nutricionais adicionais para cães e gatos
Alergia alimentar: uma resposta imunológica
A alergia alimentar em cães e gatos é uma reação imunológica exagerada do sistema imunitário a certos componentes específicos dos alimentos. O sistema imunitário do animal reconhece erradamente estes componentes como ameaças e desencadeia uma resposta inflamatória. As alergias alimentares costumam estar relacionadas com proteínas específicas nos alimentos, como frango, carne de vaca, peixe ou laticínios.Sensibilidade alimentar: uma questão digestiva
Por outro lado, a sensibilidade alimentar ou intolerância alimentar em cães e gatos é uma resposta não imunológica a certos alimentos e não implica uma reação alérgica. Em vez de desencadear uma resposta imunológica, a sensibilidade alimentar pode dever-se à dificuldade do animal em digerir ou metabolizar certos alimentos. É importante destacar que a sensibilidade alimentar não é mediada por uma resposta imunológica.
Sintomas de alergias ou sensibilidades alimentares em cães e gatos
Para entender melhor a diferença entre alergia ou sensibilidade alimentar em animais de estimação, temos de explicar os sintomas mais comuns que podem indicar alergias, intolerâncias ou sensibilidades alimentares.
Por um lado, os sintomas da alergia alimentar nos patudos podem incluir:
- Comichão intensa (prurido)
- Vermelhidão da pele
- Alopecia parcial
- Otite
- Vómitos
- Diarreia
- Em casos graves, dificuldade respiratória.
- Perturbações gastrointestinais: diarreia, vómitos, flatulência ou fezes moles.
- Também podem apresentar-se sintomas cutâneos como comichão, vermelhidão ou inflamação.
Causas de alergias e sensibilidades alimentares em cães e gatos
Possíveis causas das alergias ou intolerâncias alimentares em cães e gatos. As alergias e intolerâncias alimentares em cães e gatos podem ter diversas causas. De seguida, enumeram-se algumas das possíveis causas:
🔸 Componentes alimentares específicos
Os cães e gatos podem desenvolver alergias ou intolerâncias a certos ingredientes ou componentes alimentares, como proteínas de origem animal (frango, carne de vaca, peixe), laticínios, ovos, trigo, soja ou milho. Estes ingredientes podem desencadear uma resposta imunológica ou dificultar a digestão, o que provoca sintomas adversos.
🔸 Sensibilização alimentar
Os animais podem desenvolver alergias ou intolerâncias alimentares após uma exposição prolongada ou repetida a um determinado alimento. A exposição contínua a um alimento pode provocar uma resposta imunológica exagerada no organismo.
🔸 Alterações na dieta
Introduzir repentinamente novos alimentos pode aumentar o risco de desenvolver alergias ou intolerâncias alimentares. As alterações bruscas na alimentação podem desequilibrar o sistema digestivo e o sistema imunitário, o que leva a reações adversas. Se quer mudar para uma dieta BARF, deve fazer a transição de ração para dieta BARF corretamente com o pack de iniciação.
🔸 Aditivos e conservantes
Alguns aditivos alimentares, como corantes, aromatizantes ou conservantes artificiais, podem desencadear alergias ou intolerâncias em cães e gatos. Estes ingredientes podem causar uma reação adversa no sistema imunitário ou irritar o trato digestivo. Está na hora de verificar os rótulos dos produtos que lhe oferece!
🔸 Fatores genéticos
Existe evidência de que certas raças de cães e gatos podem ser mais propensas a desenvolver alergias alimentares. Os fatores genéticos podem influenciar a capacidade de um animal tolerar certos alimentos.
É importante destacar que as alergias e intolerâncias alimentares podem ser desencadeadas por múltiplos fatores e que cada animal pode ter uma resposta individual. Se suspeita que o seu cão ou gato tem uma alergia ou intolerância alimentar, é fundamental consultar um veterinário para obter um diagnóstico preciso e receber orientação sobre a dieta adequada e o tratamento da condição.
Testes de diagnóstico da alergia ou sensibilidade alimentar em cães e gatos
Tal como acontece nas alergias em pessoas, o diagnóstico da alergia alimentar e da sensibilidade alimentar em cães e gatos pode exigir testes específicos. Os veterinários podem recomendar testes de eliminação, nos quais se administra uma dieta especial sem os ingredientes suspeitos durante um período de tempo, seguida da reintrodução gradual dos alimentos para observar as reações. Também podem realizar-se testes cutâneos ou análises ao sangue para detetar anticorpos específicos associados à alergia alimentar.
Existem vários testes que se podem realizar para confirmar se um animal tem uma alergia ou intolerância alimentar. Aqui deixo alguns testes que o veterinário-nutricionista pode sugerir-lhe:
🚫 Teste de eliminação
Este é um dos testes mais utilizados para identificar alergias ou sensibilidades alimentares. Consiste em alimentar o patudo com uma dieta especial que contém ingredientes que não consumiu anteriormente, evitando os alimentos suspeitos. Se os sintomas desaparecerem durante o período da dieta de eliminação e voltarem a aparecer quando se reintroduzem os alimentos suspeitos, isto pode indicar uma alergia ou sensibilidade alimentar.
❗ Testes de provocação
Também conhecidos como testes de desafio, implicam a reintrodução controlada dos alimentos suspeitos após um período de dieta de eliminação. Realiza-se sob supervisão veterinária e observa-se se ocorrem reações adversas.
💉 Testes cutâneos
Estes testes, também conhecidos como testes de alergia dérmicos, realizam-se para detetar reações alérgicas na pele. Injetam-se pequenas quantidades de extratos alimentares sob a pele e observa-se se se desenvolvem respostas alérgicas locais, como vermelhidão ou inflamação.
🩸 Análises ao sangue
As análises ao sangue, como a análise de anticorpos IgE específicos e IgG, podem ajudar a identificar a presença de alergias alimentares. Estes testes medem os níveis de anticorpos em resposta a alimentos específicos e podem fornecer informações sobre as reações alérgicas. É muito importante que esta análise ao sangue inclua IgG, já que o IgE não é relevante nas hipersensibilidades alimentares.
👅 Teste de saliva
É muito inovador. Mede os anticorpos IgA e IgM característicos de quadros alérgicos crónicos ou de hipersensibilidade alimentar.
É importante ter em conta que não existe um teste único que possa diagnosticar de maneira definitiva uma alergia ou sensibilidade alimentar em cães e gatos. Frequentemente, é necessária uma combinação de testes e uma avaliação exaustiva dos sintomas clínicos para chegar a um diagnóstico preciso. Um veterinário será a pessoa mais indicada para orientar e realizar os testes adequados para determinar se um animal de estimação tem uma alergia, intolerância ou sensibilidade alimentar.
Como escolher o alimento adequado para o seu cão ou gato com alergia ou sensibilidade alimentar
Uma vez que o seu patudo tenha sido diagnosticado com alergia ou sensibilidade a certos alimentos, é importante saber escolher o melhor alimento para ele/ela. Deve seguir as seguintes orientações para assegurar o bem-estar do seu patudo:
1️⃣ Evitar aqueles ingredientes que não consiga digerir ou que lhe provoquem essa alergia alimentar.
2️⃣ Deve olhar atentamente a composição da alimentação que lhe vai dar. Os aditivos e conservantes químicos, subprodutos animais ou farinhas podem desencadear uma resposta fisiológica do animal, rejeitando essa alimentação. Em pequenas doses, poderão dar-se cereais e leguminosas, mas nunca serão a base da sua alimentação.
3️⃣ Evitar os alimentos ultraprocessados é fundamental. Atenção ao que lhe vamos dizer: não se deixe enganar pelas rações hipoalergénicas! Como acontece com as pessoas, cada cão e gato tem uma alergia ou intolerância diferente. Portanto, não existe um alimento universal para todos. É certo que hidrolisam as proteínas animais, mas apenas em algumas ocasiões conseguirão reduzir ligeiramente os sintomas; nunca será a alimentação adequada.
Quais são os alimentos recomendados?
Os alimentos recomendados para cães e gatos com alergias ou intolerâncias alimentares são os produtos sem cereais ou sem certas proteínas. Há proteínas mais alergénicas do que outras, como são o frango, a carne de vaca, os ovos, o porco e o peixe azul, mas tudo dependerá do animal. Por exemplo, o frango é uma carne que, em animais com alergias e intolerâncias, costuma aparecer na lista de “NÃO DAR”.
Também há proteínas vegetais com elevado peso molecular que não são recomendadas, como o arroz, soja, trigo, milho ou batata. Além disso, estes alimentos costumam provocar uma inflamação geral aos patudos saudáveis, embora não derive numa alergia ou intolerância.
No entanto, há outras proteínas que costumam funcionar muito bem em animais com este tipo de problemas, como o coelho, o cavalo ou o peru. Estas proteínas pode encontrá-las nos nossos menus BARF para cães e gatos. As receitas com o menu BARF de coelho, o menu BARF de coelho e cavalo, o menu BARF de peru ou o menu BARF de cordeiro e peru para cães. Para gatos encontramos o menu BARF de coelho e peru.
Estas carnes são brancas, de fácil assimilação e de digestão leve. Têm menor dimensão molecular e menor teor de ácido araquidónico, o que as torna mais “hipoalergénicas”.
Benefícios da alimentação natural para cães e gatos com alergias ou sensibilidades alimentares
Já viu que existem alimentos e aditivos que não são adequados para os nossos cães e gatos, como os subprodutos e farinhas, os cereais, as leguminosas ou o arroz. Por essa mesma razão, a alimentação natural crua BARF irá proporcionar múltiplos benefícios na sua saúde digestiva, uma vez que não são utilizados estes alimentos na sua preparação. Conhecer como funciona o aparelho digestivo dos cães ou gatos e a importância que a digestão tem na sua saúde é importante para cuidar do seu patudo tão bem como quer fazê-lo. Evitar alimentos pró-inflamatórios e abordar a sua alimentação da forma mais natural trará saúde aos nossos patudos, especialmente em animais sensíveis a nível gastrointestinal.
A correta assimilação da comida fornecerá os nutrientes adequados ao seu organismo e evitará a deterioração constante da mucosa intestinal. Conhecer todos os ingredientes que compõem o seu menu, sem uma longa lista na sua composição, permitir-lhe-á detetar problemas com algum deles e conhecer melhor que alimentos são adequados para o seu patudo. Além disso, melhorará a microbiota intestinal, uma vez que não haverá sobrecrescimento bacteriano por fermentação dos hidratos de carbono, mantendo uma flora equilibrada que poderá enfrentar a infeção de possíveis microrganismos que penetrem no seu organismo de forma ocasional.
Suplementos nutricionais adicionais para cães e gatos
É igualmente importante cuidar da pele e do pelo como da saúde digestiva do seu patudo. Por isso, vamos enumerar alguns suplementos interessantes que o seu patudo pode tomar caso sofra de alergia ou sensibilidade alimentar que afete a sua pele, pelo ou sistema imunitário.- Óleo de peixe ou krill: antioxidante que protege a pele e atua como anti-inflamatório natural, útil para processos digestivos e cutâneos. Descubra como suplementar corretamente o seu patudo com óleo de peixe ou outros óleos.
- Óleo de borragem: promove a síntese de ceramidas para manter a pele saudável (une as células da pele).
- Pro e prebióticos: mantêm em equilíbrio as bactérias “boas” do aparelho digestivo, mantendo uma microbiota intestinal forte. Aqui deixamos alguns que pode utilizar: ver pro e prebióticos.
- PEA (Palmitoiletanolamida): reduz o prurido (comichão) ao diminuir a desgranulação dos mastócitos.
- Bromelaína: enzima digestiva que ajudará a evitar sintomas como o refluxo e favorecerá as digestões.
- Óleo de coco: atua como anti-inflamatório natural, protege a pele e reduz a inflamação geral, entre muitos outros benefícios. Conheça todos os benefícios do óleo de coco para animais de estimação.
Em resumo, a alergia alimentar em cães e gatos é uma resposta imunológica exagerada a certos componentes dos alimentos, enquanto que a sensibilidade alimentar é uma resposta não imunológica relacionada com dificuldades na digestão ou metabolização de certos alimentos.
Ambas podem ter sintomas semelhantes, mas diferem nos mecanismos subjacentes. Se suspeita que o seu animal de estimação tem uma alergia ou sensibilidade alimentar, é importante consultar um veterinário para obter um diagnóstico preciso e um plano de tratamento adequado.
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