La hidratación es de vital importancia tanto para perros como para gatos, al igual que lo es para los seres humanos. El agua es un nutriente esencial que juega un papel crítico en el mantenimiento de la salud y el bienestar de los seres vivos.
Aquí te mencionamos algunas razones por las que la hidratación es crucial para perros y gatos: regular la temperatura corporal, asegurar el correcto funcionamiento de los órganos, hidratar los tejidos y las articulaciones, ayudar en la digestión y absorción de nutrientes, fortalecer la salud renal y prevenir los efectos adversos de la deshidratación.
Es importante asegurarse de que tanto los perros como los gatos siempre tengan acceso a agua fresca y limpia. También es recomendable proporcionarles una dieta equilibrada que contenga una cantidad adecuada de humedad, evitando en la medida de lo posible los alimentos secos, especialmente en gatos.
La importancia de la hidratación en perros y gatos
El agua participa en el correcto desarrollo de multitud de funciones, aquí podrás ver algunas de las más importantes:
🔸 Regulación de la temperatura corporal
Los perros y gatos regulan su temperatura corporal mediante la respiración y la evaporación del agua a través de la boca y la piel. El agua ayuda a mantener una temperatura corporal adecuada y evita el sobrecalentamiento.
🔸 Funcionamiento adecuado de los órganos
El agua es necesaria para el buen funcionamiento de los órganos vitales, incluyendo el corazón, los riñones, el hígado y los pulmones. Contribuye a la eliminación de toxinas y desechos a través de la orina y las heces.
🔸 Hidratación de tejidos y articulaciones
El agua es un componente principal de las células, los tejidos y las articulaciones. Una hidratación adecuada ayuda a mantener la flexibilidad y el funcionamiento óptimo de las articulaciones, evitando la rigidez y el deterioro.
🔸 Digestión y absorción de nutrientes
La hidratación adecuada es fundamental para la digestión y absorción de los nutrientes de los alimentos. El agua ayuda a descomponer los alimentos en el sistema digestivo y facilita la absorción de los nutrientes en el torrente sanguíneo.
🔸 Salud renal
Los riñones desempeñan un papel crucial en la eliminación de desechos y toxinas del cuerpo. Una ingesta adecuada de agua ayuda a mantener la función renal óptima, previene la formación de cálculos renales y ayuda a prevenir enfermedades renales.
🔸 Prevención de la deshidratación
La deshidratación puede ser peligrosa y potencialmente mortal para los seres vivos. Los perros y gatos pueden deshidratarse debido a la exposición al calor, la actividad física intensa, enfermedades, vómitos o diarrea. La hidratación adecuada ayuda a prevenir la deshidratación y sus complicaciones.
Síntomas de deshidratación en los perros
Los síntomas de deshidratación en perros y gatos pueden variar según el grado de deshidratación y la salud general del animal. Aquí están algunos signos comunes de deshidratación que puedes observar:- Letargo: El perro puede estar más inactivo de lo habitual y mostrar falta de energía.
- Sequedad de las encías: Las encías pueden parecer secas y pegajosas en lugar de húmedas y rosadas. Aprieta con el dedo en la encía y, si notas que tarda en recuperar el color rosado normal, está deshidratado.
- Hundimiento de los ojos: Los ojos pueden lucir hundidos en sus órbitas y sin brillo.
- Falta de elasticidad en la piel: Si levantas la piel del cuello del perro y esta no vuelve rápidamente a su lugar, podría indicar deshidratación.
- Respiración acelerada: Puedes notar que el perro está respirando más rápido de lo normal.
- Disminución de la orina: Si el perro no está orinando tanto como de costumbre o si la orina es de color oscuro, puede ser un signo de deshidratación.
- Estreñimiento: el cuerpo busca absorber el agua de donde sea, y eso se traduce en deshidratar más las heces.
- Salivación reducida: Menos producción de saliva de lo normal.
- Pérdida de apetito: Puede mostrar falta de interés en comer o beber.
- Búsqueda de fuente de agua: Los gatos pueden mostrar comportamientos inusuales, como buscar lugares con agua, como el lavabo o la bañera.
Es importante tener en cuenta que algunos de estos síntomas también pueden ser causados por otras condiciones médicas. Por lo tanto, siempre es aconsejable consultar a un veterinario si sospechas que tu perro o gato está deshidratado o si muestra algún cambio en su comportamiento o estado de salud. La deshidratación en animales puede ser potencialmente grave y requiere atención médica adecuada.
¿Cuáles son las necesidades de hidratación de perros y gatos?
Existe una fórmula matemática para calcular la necesidad hídrica (NH) de nuestro perro o gato, es la siguiente:
NH = Peso corporal x 60-70 ml
Esto dará lugar a la cantidad de mililitros que necesita al día nuestro perro o gato. Para considerar el volumen de agua que requerirá nuestro peludo, tendremos que saber qué cantidad de humedad le estamos proporcionando mediante la alimentación.
Es por ello que, cuando nuestro peludo toma un alimento seco como el pienso, consume mucha más cantidad de agua del cuenco que un animal que se alimenta de una alimentación natural la cual tiene aproximadamente un 70% de humedad vs el 10% de los piensos.
Lógicamente, las condiciones climatológicas, el ejercicio intenso o ciertas enfermedades, aumentan las necesidades hídricas por una pérdida excesiva de agua en nuestro animal.
4 situaciones importantes para la hidratación de los perros y gatos
Mantener una adecuada hidratación es esencial para la salud y el bienestar en diversas situaciones, incluyendo durante el ejercicio físico, los viajes, el embarazo y la lactancia. Aquí te explico la importancia de la hidratación en cada una de estas circunstancias:
🐕 Ejercicio físico
Durante el ejercicio, el cuerpo del animal pierde agua a través del jadeo y la sudoración para mantener su temperatura corporal adecuada. La deshidratación durante el ejercicio puede llevar a una disminución del rendimiento físico y aumentar el riesgo de calambres musculares, agotamiento por calor e incluso golpe de calor, que es una emergencia veterinaria grave. Mantenerlo hidratado durante el ejercicio ayuda a:
- Mejorar el rendimiento físico y la resistencia.
- Regular la temperatura corporal y prevenir el sobrecalentamiento.
- Prevenir calambres musculares y lesiones relacionadas con la deshidratación.
- Facilitar la recuperación después del ejercicio.
Es importante no dar grandes cantidades de agua durante el ejercicio intenso, siempre será recomendable darlo a poquitos.
🚗 Viajes
Los viajes, especialmente a climas calurosos o viajes largos, pueden provocar una mayor pérdida de agua debido a la exposición al sol, el aire acondicionado y la altitud. Además, el cambio en la rutina y los horarios puede afectar los hábitos de consumo de agua. Mantenerlos hidratado durante los viajes es esencial para:
- Combatir la fatiga y el cansancio relacionados con el viaje.
- Prevenir la deshidratación causada por el cambio en las condiciones ambientales.
- Mantener una buena salud digestiva y evitar el estreñimiento.
🐾 Embarazo/preñez
Durante el embarazo, el cuerpo de la perra o gata experimenta cambios hormonales y un aumento en el volumen sanguíneo, lo que puede llevar a una mayor necesidad de agua. La hidratación adecuada durante el embarazo es importante para:- Apoyar el desarrollo del feto y mantener una placenta saludable.
- Prevenir el estreñimiento y las infecciones urinarias comunes durante el embarazo.
- Reducir el riesgo de desequilibrios electrolíticos.
🍼 Lactancia
Las hembras lactantes requieren una mayor ingesta de líquidos para producir suficiente leche materna y mantenerse bien hidratadas. La hidratación adecuada durante la lactancia es esencial para:- Garantizar una producción adecuada de leche materna y su calidad nutricional.
- Evitar la deshidratación de la hembra, que puede afectar su salud y bienestar general.
- Reducir el riesgo de problemas digestivos en el cachorro lactante.
Recuerda que mantener una adecuada hidratación es esencial para el funcionamiento óptimo del cuerpo y para mantener una buena salud en cualquier etapa de la vida tanto de nuestros peludos como de nosotros mismos.
Cómo hacer que mi perro o gato beba más agua
Fomentar la hidratación en perros y gatos es crucial para mantener su salud y bienestar. Aquí hay algunas formas efectivas de promover la hidratación en tus mascotas:
🔹 Proporcionar agua fresca y limpia
Asegúrate de que siempre haya agua fresca y limpia disponible para tu peludo. Coloca recipientes de agua en varios lugares de la casa y cámbiales el agua regularmente, al menos dos veces al día. Es especialmente importante en gatos.
🔹 Usar fuentes de agua
Algunos animales se sienten atraídos por las fuentes de agua en movimiento. Considera usar una fuente de agua para perros o gatos, ya que esto puede estimularlos a beber más.
🔹 Alimentación húmeda
Recuerda que el pienso solo tiene un 10% de humedad lo que puede acarrear problema en la salud de tu peludo. Procura ofrecerle alimentos frescos altos en humedad para fortalecer su salud como los menús BARF de Natuka para perros y gatos que tienen un 80% de humedad en su composición.
🔹 Cubitos de hielo
Los cubitos de hielo en épocas de mucho calor les ayuda a mantener el agua fresquita y, si les llama la atención, incluso jugarán con ella.
🔹 Controlar el entorno
Asegúrate de que tu perro o gato tenga acceso a sombra y agua durante el ejercicio o los paseos al aire libre, especialmente en días calurosos.
🔹 Transporte y viajes
Si llevas a tu animal de viaje, asegúrate de llevar suficiente agua para mantenerlo hidratado durante el trayecto.
🔹 Agregar sabor al agua
Algunos perros y gatos pueden mostrar más interés en beber agua si se le agrega un poco de caldo de pollo sin sal o caldo de huesos.
🔹 Proporcionar múltiples fuentes de agua
Si tienes más de un peludo, es posible que necesites proporcionar varias fuentes de agua para que cada animal pueda beber cómodamente sin sentirse amenazado por los demás.
Alternativas a la ingesta de agua para mascotas
Seguro que alguno de vosotros tiene algún perro o gato al que le cuesta beber. En ocasiones tenemos que hacer auténticas virguerias para “engañarlos” y que se hidraten correctamente. En estos casos, podemos optar por algunas alternativas que proporcionen esa hidratación.- Utilizar alimentos húmedos como dietas BARF, cocinada, deshidratada (se hidrata con agua) o incluso latas húmedas mejorará notablemente su hidratación.
- El uso de caldos sin sal como agua de bebida les aportará un sabor más estimulante, consiguiendo la hidratación adecuada de su organismo.
- Otra forma de aportar humedad es el uso de frutas y verduras carnosas como snacks naturales, una fuente rica de sabores con alto contenido en agua. Aquí tienes 30 frutas que pueden comer los perros.
Recuerda que mantener una adecuada hidratación es fundamental para la salud de tu animal, así que siempre debes asegurarte de que tengan acceso suficiente a agua fresca y limpia. El tipo de alimentación influye muchísimo en la hidratación del organismo, siendo preferible escoger alimentos ricos en humedad como los menús de Natuka BARF para perros y gatos que tienen entre un 70% y un 80% de humedad.
Si tienes alguna preocupación sobre la hidratación de tu perro o gato, no dudes en consultar a un veterinario para obtener asesoramiento adicional.
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