Alergia vs Sensibilidad alimentaria en perros y gatos

Cuando te inicias en la dieta natural para perros y gatos sueles escuchar los términos alergia alimentaria o sensibilidad alimentaria. Pero, ¿es lo mismo o se tratan de conceptos diferentes? En este artículo vamos a sumergirnos en el popular mundo de las reacciones adversas a los alimentos en perros y gatos. Vamos a hablar sobre las diferencias entre alergias y sensibilidades alimentarias y cómo detectar cuando se trata de una alergia o una sensibilidad.

Tanto en perros como en gatos, existen diferencias entre la alergia y la sensibilidad alimentaria. Como decíamos, ambas son reacciones adversas a los alimentos, pero implican mecanismos inmunológicos distintos y pueden tener diferentes manifestaciones clínicas.

Alergia alimentaria: una respuesta inmunológica

La alergia alimentaria en perros y gatos es una reacción inmunológica exagerada del sistema inmunológico a ciertos componentes específicos de los alimentos. El sistema inmunológico del animal reconoce erróneamente estos componentes como amenazas y desencadena una respuesta inflamatoria. Las alergias alimentarias suelen estar relacionadas con proteínas específicas en los alimentos, como pollo, carne de res, pescado o lácteos.

Sensibilidad alimentaria: una cuestión digestiva

Por otro lado, la sensibilidad alimentaria o intolerancia alimentaria en perros y gatos es una respuesta no inmunológica a ciertos alimentos y no implica una reacción alérgica. En lugar de desencadenar una respuesta inmunológica, la sensibilidad alimentaria puede deberse a la dificultad del animal para digerir o metabolizar ciertos alimentos. Es importante destacar que la sensibilidad alimentaria no está mediada por una respuesta inmunológica.

Síntomas de alergias o sensibilidades alimentarias en perros y gatos

Para entender mejor la diferencia entre alergia o sensibilidad alimentaria en mascotas tenemos que explicar los síntomas más comunes que pueden indicar alergias, intolerancias o sensibilidades alimentarias.

Por un lado, los síntomas de la alergia alimentaria en los peludos pueden incluir:

Picazón intensa (prurito)
Enrojecimiento de la piel
Alopecia parcial
Otitis
Vómitos
Diarrea
En casos graves, dificultad respiratoria.

Por otro lado, los síntomas de la sensibilidad alimentaria pueden incluir:

Trastornos gastrointestinales: diarrea, vómitos, flatulencia o heces blandas.
También pueden presentarse síntomas cutáneos como picazón, enrojecimiento o inflamación.

Causas de alergias y sensibilidades alimentarias en perros y gatos

Posibles causas de las alergias o intolerancias alimentarias en perros y gatos. Las alergias e intolerancias alimentarias en perros y gatos pueden tener diversas causas. A continuación, se enumeran algunas de las posibles causas:

🔸 Componentes alimentarios específicos

Los perros y gatos pueden desarrollar alergias o intolerancias a ciertos ingredientes o componentes alimentarios, como proteínas de origen animal (pollo, carne de res, pescado), lácteos, huevos, trigo, soja o maíz. Estos ingredientes pueden desencadenar una respuesta inmunológica o dificultar la digestión, lo que provoca síntomas adversos.

🔸 Sensibilización alimentaria

Los animales pueden desarrollar alergias o intolerancias alimentarias después de una exposición prolongada o repetida a un determinado alimento. La exposición continua a un alimento puede provocar una respuesta inmunológica exagerada en el organismo.

🔸 Cambios en la dieta

Introducir repentinamente nuevos alimentos puede aumentar el riesgo de desarrollar alergias o intolerancias alimentarias. Los cambios bruscos en la alimentación pueden desequilibrar el sistema digestivo y el sistema inmunológico, lo que lleva a reacciones adversas. Si quieres cambiar a dieta BARF, debes hacer la transición de pienso a dieta BARF correctamente con el pack de iniciación.

🔸 Aditivos y conservantes

Algunos aditivos alimentarios, como colorantes, saborizantes o conservantes artificiales, pueden desencadenar alergias o intolerancias en perros y gatos. Estos ingredientes pueden causar una reacción adversa en el sistema inmunológico o irritar el tracto digestivo. ¡Toca revisar las etiquetas de los productos que le ofreces!

🔸 Factores genéticos

Existe evidencia de que ciertas razas de perros y gatos pueden ser más propensas a desarrollar alergias alimentarias. Los factores genéticos pueden influir en la capacidad de un animal para tolerar ciertos alimentos.

Es importante destacar que las alergias e intolerancias alimentarias pueden ser desencadenadas por múltiples factores y que cada animal puede tener una respuesta individual. Si sospechas que tu perro o gato tiene una alergia o intolerancia alimentaria, es fundamental consultar a un veterinario para obtener un diagnóstico preciso y recibir orientación sobre la dieta adecuada y el manejo de la condición.

Pruebas de diagnóstico de la alergia o sensibilidad alimentaria en perros y gatos

Tal y como ocurre en las alergias en personas, el diagnóstico de la alergia alimentaria y la sensibilidad alimentaria en perros y gatos puede requerir pruebas específicas. Los veterinarios pueden recomendar pruebas de eliminación, en las cuales se administra una dieta especial sin los ingredientes sospechosos durante un período de tiempo, seguida de la reintroducción gradual de los alimentos para observar las reacciones. También pueden realizarse pruebas cutáneas o pruebas de sangre para detectar anticuerpos específicos asociados con la alergia alimentaria.
Existen varias pruebas que se pueden realizar para confirmar si un animal tiene una alergia o intolerancia alimentaria.Aquí te dejo algunas pruebas que el veterinario-nutricionista puede sugerirte:

🚫 Prueba de eliminación

Esta es una de las pruebas más utilizadas para identificar alergias o sensibilidades alimentarias. Consiste en alimentar al peludo con una dieta especial que contiene ingredientes que no ha consumido anteriormente, evitando los alimentos sospechosos. Si los síntomas desaparecen durante el período de la dieta de eliminación y vuelven a aparecer cuando se reintroducen los alimentos sospechosos, esto puede indicar una alergia o sensibilidad alimentaria.

❗ Pruebas de provocación

También conocidas como pruebas de desafío, implican la reintroducción controlada de los alimentos sospechosos después de un período de dieta de eliminación. Se realiza bajo supervisión veterinaria y se observa si se producen reacciones adversas.

💉 Pruebas cutáneas

Estas pruebas, también conocidas como pruebas de alergia dérmicas, se realizan para detectar reacciones alérgicas en la piel. Se inyectan pequeñas cantidades de extractos alimentarios debajo de la piel y se observa si se desarrollan respuestas alérgicas locales, como enrojecimiento o inflamación.

🩸 Pruebas de sangre

Las pruebas de sangre, como el análisis de anticuerpos IgE específicos e IgG, pueden ayudar a identificar la presencia de alergias alimentarias. Estas pruebas miden los niveles de anticuerpos en respuesta a alimentos específicos y pueden proporcionar información sobre las reacciones alérgicas. Es muy importante que esta prueba de sangre incluya IgG, ya que el IgE no es relevante en las hipersensibilidades alimentarias.

👅 Test de saliva

Es muy novedoso. Mide los anticuerpos IgA e IgM característicos de cuadros alérgicos crónicos o de hipersensibilidad alimentaria.

Es importante tener en cuenta que no existe una prueba única que pueda diagnosticar de manera definitiva una alergia o sensibilidad alimentaria en perros y gatos. A menudo, se requiere una combinación de pruebas y una evaluación exhaustiva de los síntomas clínicos para llegar a un diagnóstico preciso. Un veterinario será la persona más indicada para guiar y realizar las pruebas adecuadas para determinar si una mascota tiene una alergia, intolerancia o sensibilidad alimentaria.

Cómo elegir el alimento adecuado para tu perro o gato con alergia o sensibilidad alimentaria

Una vez tu peludo ya ha sido diagnosticado de alergia o sensibilidad a ciertos alimentos, es importante saber escoger el mejor alimento para él/ella. Hay que seguir las siguientes pautas para asegurar el bienestar de tu peludo:

1️⃣ Evitar aquellos ingredientes que no consiga digerir o que le provoquen esa alergia alimentaria.

2️⃣ Hay que mirar detenidamente la composición de la alimentación que le vayas a dar. Los aditivos y conservantes químicos, subproductos animales o harinas pueden desencadenar en una respuesta fisiológica del animal rechazando esa alimentación. En pequeñas dosis, se podrán dar cereales y legumbres, pero nunca serán la base de su alimentación.

3️⃣ Evitar los alimentos ultraprocesados es fundamental. Atención a lo que te vamos a decir: ¡que no te engañen con los piensos hipoalergénicos! Como ocurre con las personas, cada perro y gato tienen una alergia o intolerancia distinta. Por tanto, no existe un alimento universal para todos. Es cierto que hidrolizan las proteínas animales, pero solo en algunas ocasiones conseguirán reducir ligeramente los síntomas, nunca será la alimentación adecuada.

¿Cuáles son los alimentos recomendados?

Los alimentos recomendados para perros y gatos con alergias o intolerancias alimentarias son los productos sin granos o sin ciertas proteínas. Hay proteínas más alérgenas que otra como son el pollo, el vacuno, los huevos, el cerdo y el pescado azul, pero todo dependerá del animal. Por ejemplo, el pollo es una carne que, en animales con alergias e intolerancias, suele aparecer en la lista de “NO DAR”.

También hay proteínas vegetales con alto peso molecular que no son recomendadas como el arroz, soja, trigo, maíz o patata. Además, estos alimentos suelen provocar una inflamación general a los peludos sanos, aunque no derive a una alergia o intolerancia.

Sin embargo, hay otras proteínas que suelen funcionar muy bien en animales con este tipo de problemas como el conejo, el caballo o el pavo. Estas proteínas puedes encontrarlas en nuestros menús BARF para perros y gatos. Las recetas con el menú BARF de conejo, el menú BARF de conejo y caballo, el menú BARF de pavo o el menú BARF de cordero y pavo para perros. Para gatos encontramos el menú BARF de conejo y pavo.

Estas carnes son blancas, de fácil asimilación y de digestión ligera. Tienen menor tamaño molecular y menor ácido araquidónico, lo que las hace más “hipoalergénicas”.

Beneficios de la alimentación natural para perros y gatos con alergias o sensibilidades alimentarias

Ya has visto que hay alimentos y aditivos que no son adecuados para nuestros perros y gatos como los subproductos y harinas, los cereales, las legumbres o el arroz. Por esa misma razón, la alimentación natural cruda BARF va a proporcionar múltiples beneficios en su salud digestiva, ya que no se utilizan estos alimentos en su elaboración. Conocer cómo funciona el aparato digestivo de los perros o gatos y la importancia que tiene la digestión en su salud es importante para cuidar a tu peludo tan bien como quieres hacerlo. Evitar alimentos proinflamatorios y abordar su alimentación de la manera más natural, aportará salud a nuestros peludos, especialmente en animales sensibles a nivel gastrointestinal.

La correcta asimilación de la comida aportará los nutrientes adecuados a su organismo y evitará el deterioro constante de la mucosa intestinal. Conocer todos los ingredientes que lleva su menú, sin una larga ristra en su composición, te permitirá detectar problemas con alguno de ellos y conocer mejor qué alimentos son adecuados para tu peludo. Además, mejorará la microbiota intestinal, ya que no habrá sobrecrecimiento bacteriano por fermentación de los hidratos de carbono, manteniendo una flora equilibrada que podrá afrontar la infección de posibles microorganismos que penetren en su organismo de forma ocasional.

Suplementos nutricionales adicionales para perros y gatos

Es igual de importante cuidar la piel y el pelaje como la salud digestiva de tu peludo. Por ello, vamos a enumerarte de algunos suplementos interesantes que puede tomar tu peludo si sufre de alergia o sensibilidad alimentaria y afecta a su piel, pelaje o sistema inmunitario.

Aceite de pescado o krill: antioxidante que protege la piel y actúa como antiinflamatorio natural, útil para procesos digestivos y cutáneos. Descubre cómo suplementar correctamente a tu peludo con aceite de pescado u otros aceites.

Aceite de borraja: promueve la síntesis de ceramidas para mantener la piel sana (une las células de la piel).

Pro y prebióticos: mantienen en equilibrio las bacterias “buenas” del aparato digestivo, manteniendo una microbiota intestinal fuerte. Aquí te dejamos algunos que puedes utilizar: ver pro y prebióticos.

PEA (Palmitoiletanolamida): reduce el prurito (picor) al disminuir la degranulación de los mastocitos.

Bromelaína: enzima digestiva que ayudará a evitar síntomas como el reflujo y favorecerá las digestiones.

Aceite de coco: actúa como antiinflamatorio natural, protege la piel y reduce la inflamación general, entre muchos otros beneficios. Conoce todos los beneficios del aceite de coco para mascotas.

En resumen, la alergia alimentaria en perros y gatos es una respuesta inmunológica exagerada a ciertos componentes de los alimentos, mientras que la sensibilidad alimentaria es una respuesta no inmunológica relacionada con dificultades en la digestión o metabolización de ciertos alimentos.

Ambas pueden tener síntomas similares, pero difieren en los mecanismos subyacentes. Si sospechas que tu mascota tiene una alergia o sensibilidad alimentaria, es importante consultar con un veterinario para obtener un diagnóstico preciso y un plan de tratamiento adecuado.

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