ANIMAIS SÉNIOR e alimentação natural

Quantas vezes ouviu: “O meu cão/gato é muito idoso, não vale a pena mudar-lhe a alimentação quando a que come lhe cai bem”.

Precisamente em animais idosos é muito importante fornecer uma alimentação de qualidade, uma vez que, com a idade, os órgãos começam a deteriorar-se e começam a aparecer problemas de saúde associados a esta idade mais avançada e ao seu estilo de vida.

Que vantagens tem a alimentação natural face aos ultraprocessados em idades avançadas?

Individualização

Com a alimentação natural é muito mais simples fazer alterações na dieta que se ajustem a cada patudo, podendo ter em conta: a atividade física, o estado reprodutivo (castrados ou inteiros), a idade e o estado de saúde.

Baixa percentagem de hidratos de carbono

Os açúcares são o meio de cultura perfeito para as doenças. Os alimentos ricos em hidratos de carbono têm uma maior quantidade de açúcares e podem influenciar a saúde dos nossos animais. A alimentação natural, e sobretudo a alimentação BARF, é muito baixa em hidratos de carbono, mantendo o correto funcionamento dos órgãos e evitando a inflamação generalizada do organismo.

Variabilidade de menus

Muitos animais passam a vida todaaaa a alimentar-se com a mesma ração da mesma marca e do mesmo sabor. Consegue imaginar-se a alimentar dia após dia com o mesmo prato?.

Com a alimentação natural pode variar os ingredientes diariamente, proporcionando uma sensação muito mais satisfatória ao seu cão ou gato, uma vez que a saúde emocional também é importante.

Assimilação dos nutrientes

A alimentação natural mantém intactas (BARF) ou com muito pouco processamento (cozinhada) as matérias-primas dos menus. Esta forma de manter os alimentos faz com que as estruturas das proteínas se mantenham intactas e a sua assimilação seja correta, o que favorecerá a formação de músculo e abrandará a deterioração do mesmo. 

Sabia que isto repercute diretamente nas emoções dos patudos? O sistema digestivo é o segundo cérebro do corpo, e a correta assimilação de triptofano torna a formação de serotonina muito mais eficaz. Soa-lhe a esta hormona? Efetivamente, é a hormona da felicidade.

Baixo processamento do alimento

As rações ou latas ultraprocessadas sofrem processos de altas temperaturas e extrusão que desencadeiam reações químicas e físicas prejudiciais para a saúde, como acontece com a Reação de Maillard, cujo produto resultante pode ser cancerígeno.

A alimentação BARF (crua) não sofre qualquer processamento, apenas é congelada para manter sob controlo as bactérias presentes no alimento e eliminar os parasitas. No caso da alimentação cozinhada, é submetida a baixas temperaturas e/ou ao vapor para manter o mais intactas possível as estruturas moleculares dos alimentos, facilitando a sua assimilação.

Humidade

A água é o composto maioritário do organismo e é o meio no qual se desenvolvem todas as reações químicas e a viagem das células através da corrente sanguínea. Em animais como o gato, é ainda mais importante, uma vez que são animais do deserto que, por natureza, tendem a obter essa hidratação através da comida, o que faz com que, à partida, não bebam muita água.

O contributo de humidade na alimentação não só evitará uma desidratação crónica como também melhorará a lubrificação das articulações, reduzindo a inflamação das mesmas. 

Que alimentação natural é mais adequada para um animal sénior?

Esta pergunta é difícil de responder, já que dependerá de cada animal e de cada espécie.

Em geral, a alimentação natural BARF é fisiologicamente mais adequada tanto para cães como para gatos sénior, especialmente para os gatos. No entanto, podem existir certas condições que tornem a dieta cozinhada preferível:

• Se tem dificuldade em digerir a dieta BARF (aparece refluxo, azia ou vómitos/diarreias persistentes)

• Se é "esquisito": os animais mais sibaritas costumam tolerar melhor a dieta cozinhada por ser mais saborosa e com um cheiro mais apelativo

• Certas doenças incompatíveis com dieta BARF

• Se necessitam de uma menor quantidade proteica devido à sua condição particular

• Se não toleram ossos carnudos ou dietas mais ricas em gordura

• Aqueles com ausência de peças dentárias ou com dor na boca (desde que não seja uma alimentação previamente triturada)
  

Ainda não se animou com o seu avozinho?

Redigido por: Isabel Calzado Sánchez, veterinária nutricionista da Natuka