Hidratação em cães e gatos: porque é que a água é tão importante e como influencia a sua alimentação
O seu cão bebe pouca água? O seu gato quase não se aproxima da taça de água? Embora muitas vezes não lhe demos demasiada importância, uma correta hidratação em cães e gatos é fundamental para manter o seu organismo a funcionar corretamente.
A água participa em praticamente todos os processos do organismo: ajuda a regular a temperatura corporal, facilita a digestão, contribui para o funcionamento dos rins e permite transportar nutrientes e eliminar substâncias de resíduo.
Mas há algo que talvez não soubesse: a alimentação também pode fazer uma grande diferença na quantidade de água que o seu cão ou gato consome.
Os alimentos secos contêm muito pouca água, enquanto as dietas naturais, como a alimentação cozinhada ou BARF, fornecem uma quantidade importante de água diretamente através da comida. Neste blog explicamos-lhe por que razão a hidratação é tão importante, como saber se o seu patudo está a beber o suficiente e que papel desempenha a alimentação natural.
💧 Por que é tão importante a hidratação em cães e gatos?
A água é um nutriente essencial. De facto, um animal pode sobreviver mais tempo sem comida do que sem água.
Uma hidratação adequada intervém em funções tão importantes como:
- Regulação da temperatura corporal.
- Transporte de nutrientes.
- Eliminação de produtos de resíduo.
- Funcionamento normal dos rins.
- Digestão e absorção de nutrientes.
- Lubrificação de tecidos e articulações.
- Manutenção do volume sanguíneo.
- Funcionamento celular.
Por isso, a hidratação de cães e gatos não deveria depender apenas de beberem água da taça ou de uma fonte para gatos. Também devemos ter em conta a água que recebem através dos alimentos.
Água de bebida + água dos alimentos
Quando falamos de hidratação, costumamos pensar apenas na água que o nosso patudo bebe. No entanto, existe outra fonte muito importante: a água contida na comida.
Um alimento seco tem um teor de humidade relativamente baixo, enquanto os alimentos húmidos e as dietas naturais apresentam uma proporção de água muito maior. Por isso, dois animais que comem quantidades semelhantes de alimento podem estar a incorporar quantidades de água muito diferentes através da sua dieta.
🐶 Quanta água deve beber um cão por dia?
Não existe uma quantidade universal de água que todos os cães devam beber. As necessidades dependem de diferentes fatores:
- Peso corporal e idade.
- Nível de atividade.
- Temperatura ambiental.
- Tipo de alimentação (quantidade de água que a comida fornece).
- Estado fisiológico ou doenças.
Por exemplo, um cão que consome uma dieta rica em humidade pode beber menos diretamente da taça, sem que isto signifique necessariamente que está desidratado.
🧮 Fórmulas gerais de hidratação
Para calcular a Necessidade Hídrica (NH) diária de um cão utiliza-se esta fórmula base:
NH = Peso Corporal x 60-70ml = (___) ml/dia
Para saber que quantidade deve beber da taça (além da hidratação do seu alimento):
Suplementação hídrica = NH – Volume Hídrico do alimento = (___) ml/dia
Nota: Estas fórmulas são gerais. As necessidades podem variar muito entre indivíduos segundo fatores externos e internos.
🐱 E quanto deve beber um gato?
Nos gatos, a hidratação adquire ainda mais importância. Têm uma origem evolutiva relacionada com ambientes desérticos onde a disponibilidade de água era limitada. Como consequência, muitos gatos não têm um comportamento de beber especialmente intenso.
Se a sua alimentação é baseada principalmente em ração seca, grande parte da água que necessita terá de ser obtida da taça (e, por vezes, não bebem o suficiente). No entanto, quando consomem alimentos com elevado teor de humidade, incorporam uma quantidade considerável de água enquanto comem. Por isso, em gatos, a alimentação é uma ferramenta vital para favorecer a ingestão de líquidos.
💦 Como saber se o meu cão ou gato está bem hidratado?
A quantidade que bebe pode dar-nos informações, mas não devemos avaliar a hidratação apenas observando a taça. Alguns sinais de desidratação são:
- Gengivas secas ou pegajosas.
- Prostração e fraqueza.
- Menor elasticidade da pele.
- Olhos mais encovados.
- Menor produção de urina (ou mais concentrada/escura).
Se observar que o seu cão ou gato deixa de beber, apresenta vómitos ou diarreia, ou está muito prostrado, recorra rapidamente ao veterinário.
🩺 O teste da pele (Pregue cutâneo): Puxe suavemente a pele da nuca do seu patudo e solte-a. Se demorar muito a voltar ao seu estado normal e ficar levantada, o animal poderá estar a sofrer de desidratação.
🍖 Que relação existe entre alimentação e hidratação?
Esta é a chave que muitas vezes esquecemos: a comida também hidrata.
- Alimentação seca (ração): Contém cerca de 10% de humidade. O animal precisa de obter quase toda a sua hidratação a beber.
- Alimentação húmida (latas): Contêm entre 60-80% de humidade. Contribuem significativamente para a ingestão diária de líquidos.
- Alimentação natural (BARF ou Cozinhada): Contêm 70-80% de humidade. O animal não só recebe nutrientes, como também incorpora água em cada dose.
🥩 Alimentação BARF e hidratação: uma combinação natural
A dieta BARF baseia-se em alimentos frescos que contêm água de forma natural. Quando um patudo consome BARF, está a incorporar água a cada dentada. Isto é especialmente interessante em animais que bebem pouco, têm pouco interesse pela água ou estão habituados a alimentos secos.
⚠️ Atenção: BARF não significa esquecer-se da taça de água. O animal deve ter sempre acesso a água fresca e limpa.
🍲 Alimentação cozinhada: outra forma de fornecer água
Ao tratar-se de alimentos frescos, cada dose de dieta cozinhada fornece água, além de nutrientes. Nas nossas receitas, os ingredientes são cozinhados a vapor e a baixa temperatura, respeitando a sua humidade natural, o que resulta ideal para aqueles patudos (especialmente gatos) que não são grandes bebedores.
🐾 BARF vs. comida cozinhada: qual hidrata mais?
Depende da formulação de cada receita. Não se pode afirmar que uma hidrata mais do que a outra. A diferença fundamental reside em ambas perante a alimentação seca: a água faz parte do próprio alimento.
🐱 6 truques para que o seu gato beba mais água
Se há um animal com o qual vale a pena prestar atenção à hidratação, é o gato. Aqui tem algumas ideias:
- Incorporar alimentos húmidos: Latas e caldos naturais.
- Apostar em alimentos frescos: Dietas naturais (BARF ou cozinhadas) ricas em humidade.
- Distribuir vários pontos de água: Por diferentes locais da casa (e longe da caixa de areia).
- Manter as taças de água limpas: Mude a água diariamente.
- Experimentar diferentes recipientes: Materiais distintos (cerâmica, vidro) ou fontes de água em movimento.
- Observar os seus hábitos: Detetar mudanças repentinas no seu comportamento perante a água.
☀️ No verão, cuidar da hidratação é ainda mais importante
Com as altas temperaturas aumentam as necessidades de água. Alguns conselhos simples:
- 💧 Água sempre disponível: Especialmente durante os passeios e viagens.
- 🥩 Alimentação rica em humidade: Alimentos frescos, húmidos, BARF ou cozinhados.
- 🌡️ Evite as horas de maior calor: Especialmente se saem para fazer exercício.
- 🏖️ Cuidado com o exercício intenso: Correr no verão dispara as suas necessidades de hidratação.
- 🚗 Durante as deslocações: Leve taças portáteis e nunca deixe um animal dentro do carro.
🐾 Na Natuka acreditamos que a hidratação também começa no prato
Apostamos numa alimentação baseada em ingredientes naturais com um elevado teor de humidade. Os nossos menus BARF, cozinhados e latas são concebidos utilizando alimentos frescos como base da dieta.
Porque quando falamos de nutrição, não importa apenas o que o seu cão ou gato come. Também importa a quantidade de água que está a incorporar com cada refeição.
👉 Mais frescura. Mais humidade. Mais naturalidade. (E, claro, sempre com água fresca disponível na sua taça).
